El santuario mariano más venerado del mundo es la Basílica de Santa María de Guadalupe.
Innumerables peregrinos llegan a la central de autobuses del norte para dirigirse a la Basílica, con la finalidad de honrar a la Virgen de Guadalupe por su intercesión o para solicitar su ayuda para resolver algunas cuestiones.
Los antecedentes históricos y detalles interesantes sobre este santuario que encontrará en este post pueden sorprenderle.
Los inicios de la Basílica de Guadalupe
En los años posteriores a la aparición de la Virgen en 1531 se construyeron cinco templos.
El primer templo se construyó en el lugar exacto que Juan Diego había indicado. La Ermita de Zumárraga (1531-1556) era una modesta ermita, ya que al principio no se le concedió la importancia que tiene ahora.
Más tarde fue ampliada por el obispo Montúfar, que la llamó Ermita Montúfar (1557-1662).
Posteriormente, en 1647, se construyó en la base de ésta la Ermita de los Indios. Pedro de Arrieta construyó la primera basílica (1659-1710).
Finalmente, la nueva basílica se construyó entre 1974 y 1976. La edificación corrió a cargo del arquitecto Pedro Ramírez Vázquez.
Visitantes conocidos de la Basílica de Guadalupe
Cada año, la Basílica recibe entre 17 y 20 millones de visitas. El ex presidente de EE.UU. John F. Kennedy, el general francés Charles de Gaulle y los actuales Reyes de España, Felipe y Doña Letizia, figuran entre los invitados más notables.
Entre los asistentes se encuentran el ex aspirante republicano a la presidencia John McCain, el embajador de Estados Unidos en México Tony Garza, y el ex gobernador de Florida y hermano del ex presidente George W. Bush, Jeb Bush.
Asimismo, se encuentran el maestro Swami Chidvilasananda, sucesor de la tradición Siddha Yoga, Ingrid Betancourt, anterior candidata a la presidencia de Colombia, y Hillary Clinton, anterior aspirante a la presidencia de Estados Unidos.
Sobre el Cerro del Tepeyac
Aunque se cree que la Coatlicue Tonantzin era venerada en el Cerro del Tepeyac, estudios más recientes han revelado que el santuario estaba realmente situado en el Cerro de los Gachupines, que está junto al Cerro del Tepeyac.
La villa de Guadalupe
Hoy, la antigua y la nueva Basílica de Guadalupe, la Capilla del Cerrito, el Pocito y las Capuchinas, las rosaledas, el galeón español, el Museo de la Basílica y el baptisterio se encuentran en la Villa de Guadalupe.
Pinturas, esculturas, textiles y una colección de exvotos guadalupanos se conservan en el museo de arte sacro y religioso.
La construcción de la actual Basílica de Guadalupe
Su forma esférica representa la tienda en la que se guardó el Arca de la Alianza en su marcha por el desierto.
Tiene un atrio de 35,000 metros cuadrados.
Puede albergar hasta 10,000 personas.
Cuenta con nueve capillas que se utilizan para diversos actos, además de una nave central.
En el sótano hay 15,000 nichos con numerosas criptas.
El interior está decorado con mármol de Carrara y Puebla.
Joyas, artefactos y un manto
Un ataque con dinamita el 14 de noviembre de 1921 dejó en el sitio una reliquia conocida como el "Cristo del atentado", que se encuentra junto a la tilma de San Juan Diego, el manto en el que se imprimió la imagen de la Virgen de Guadalupe.
En el atrio hay una estructura de 23 x 29 metros con numerosos relojes incrustados.
En el centro hay un escenario en el que personajes generados por ordenador representan las apariciones de la Virgen a Juan Diego.
